Родился 14 января 1915 года в русской семье рабочего класса в Царицыне. Закончив 7 классов школы в 1929 году, он продолжил учебу в торговом училище, которое окончил в 1932 году. Затем работал электриком в Сталинграде до поступления в армию в 1934 году. После окончания Сталинградской военной авиационной школы пилотов в ноябре 1937 года он стал пилотом 33-го скоростного бомбардировочного авиационного полка, который позже был переименован в 10-й гвардейский бомбардировочный авиационный полк. В то же время начал заниматься тяжелой атлетикой.

В 1925 году в Сталинграде начал работать техникум физической культуры, который ежегодно выпускал специалистов по физической культуре и спорту. С первых дней войны деятельность всех спортивных обществ была полностью перестроена на военный лад и целиком подчинена подготовке резервов для Красной Армии и нужд фронта. «Каждый спортсмен стоит в бою несколько рядовых воинов, а взвод спортсменов надежней батальона, если предстоит сложная боевая операция», – писал впоследствии генерал армии И.Е. Петров.

В 1940 году Василий Сергеевич стал чемпионом СССР в полутяжёлом весе. Он продолжал активно заниматься спортом и участвовать в соревнованиях. Был разносторонним спортсменом и добился успехов в различных видах спорта, таких как гимнастика, прыжки в воду и плавание. В 1941 году Василий Ефремов поступил в Московский институт физической культуры и успешно его окончил. После окончания он работал преподавателем физкультуры и тренером по тяжёлой атлетике. Василий Ефремов внёс значительный вклад в развитие тяжёлой атлетики в СССР. Он был одним из основателей Федерации тяжёлой атлетики России и занимал различные руководящие должности в этой организации.

Во время Великой Отечественной войны Василий Ефремов был командиром авиазвена, заместителем командира и командиром авиаэскадрильи 10-го гвардейского бомбардировочного авиаполка. Участвовал в боях на Юго-Западном, Сталинградском, 4-м Украинском и 3-м Белорусском фронтах. Во время своего первого боевого вылета в июне 1941 года его штурман сбил вражеский истребитель. А 17 июля 1942 года сам Василий Сергеевич был сбит над Коростышевом. Вынужденный выпрыгнуть на парашютах, он и его экипаж в конце концов вернулись на дружественную территорию. «…в 1942—1943 годах в небе над Сталинградом шли бои не менее напряженные, чем на земле. И летчик капитан В. Ефремов, не зная отдыха, бомбил фашистов под Чугуевом, Купянском, Валуйками, Изюмом...Пылали вражеские танки, взлетали в воздух аэродромы, мосты, склады. Он летал под прикрытием истребителей, а часто и без них, не раз с трудом дотягивал обратно на израненной машине…»

19 ноября 1942 года грохот орудий возвестил о начале контрнаступления советских войск под Сталинградом. Наступил час расплаты, которого защитники города вместе со всем народом так долго ждали. В небе Сталинграда гвардии капитан Ефремов совершил 198 боевых вылетов, разбомбил 4 железнодорожных эшелона с боеприпасами, вывел из строя 5 паровозов, 1 эшелон с танками и самолетами, 10 железнодорожных цистерн. Семь раз вступал он в неравный бой с вражескими истребителями, сбил четыре самолета. В боях за родной город Ефремов был награжден орденом Ленина, а 1 мая 1943 года Президиум Верховного Совета СССР 28-летнему командиру эскадрильи 10-го гвардейского бомбардировочного полка Василию Ефремову присвоил звание Героя Советского Союза.

24 августа 1943 года за мужество, героизм и отвагу, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Василий Сергеевич Ефремов был удостоен второй Звезды Героя Советского Союза. После Сталинградской битвы Ефремов громил фашистов на Украине, в Крыму, Белоруссии, Латвии, Литве и Эстонии. 340 успешных боевых вылетов сделал он за годы Великой Отечественной войны, сбросив на военные объекты врага более тысячи бомб. На личном боевом счету В. С. Ефремова — 32 вражеских самолета, уничтоженных на земле. После войны, окончив Военно-воздушную академию имени Н. Е. Жуковского, Василий Сергеевич продолжил службу, став заместителем командира полка, а позже – летчиком-испытателем.

В 1967 году во время торжественной церемонии открытия Мемориального комплекса «Героям Сталинградской битвы» на Мамаевом кургане именно Василию Ефремову выпала высокая честь нести факел с Вечным огнем от площади Павших борцов до мемориала. Звание «Почетный гражданин города-героя Волгограда» было присвоено Ефремову 7 мая 1980 года решением Волгоградского городского Совета народных депутатов за особые заслуги, проявленные в обороне города и разгроме немецко-фашистских войск в Сталинградской битве. В мирное время Василий Сергеевич жил в Киеве. Сердце заслуженного ветерана перестало биться 18 августа 1990 года. Похоронен Ефремов, как и завещал, на Мамаевом кургане в Волгограде. В Волгоградском краеведческом музее хранятся личные вещи летчика: награды, наручные часы, плащ-палатка и даже гитара, которые передала городу вдова Василия Ефремова.

Материал подготовлен Волгоградским филиалом РЭУ им. Г.В.Плеханова