Родился в 1913 году. До войны служил на Балтийском флоте, а в сентябре 1941 года был зачислен в 48-й стрелковый полк, но уже летом 1942 года переведён в железнодорожные войска, обеспечивающие защиту Тихвина. Составы шли через Тихвин днем и ночью, несмотря на массированные налеты вражеской авиации. А бомбежки были жуткие.

Владимир Иванович Свитков, ставший "Мастером спорта СССР по городкам" еще в 1960 году, много лет представлял Тихвин на соревнованиях как городского, так и общесоюзного масштаба. В городе Владимира Ивановича знали как страстного любителя и энтузиаста городошного спорта. Он воспитал более десяти мастеров спорта.

По воспоминаниям Бугаева В.Г.:

- Владимир Иванович всегда приходил на соревнования, посмотреть, как состязаются мальчишки. На нем всегда был пиджак. Однажды его попросили показать, как нужно разбивать городки. Он выходил не спеша, замахивался палочкой и уже наперед все знали, что он разобьёт любую фигуру. А мальчишки при виде его перешептывались «он Берлин брал, он Берлин брал…». Когда происходил удар по фигуре (дерево о дерево) издавался звук, похожий на ЧЧЧ и в этот момент мальчишки дружно скандировали "ПолуЧи фашист гранату". Так еще долго после войны Владимир Иванович «Брал Берлин» в головах мальчишек.

Турнир его памяти в Тихвине стал традиционным, проходит более 30 лет.