Судьба генерал-полковника Михаила Громова с юных лет была сплетена со спортом. Он был пионером среди чемпионов и рекордсменов в тяжелой атлетике, годами восхищая всех своими достижениями.

Сколько себя помнил, он обожал спорт и преданно занимался им. Азы физической культуры он постиг даже раньше, чем научился читать. Его отец был искусным гимнастом и гиревиком, приучал сына к зарядке с трех лет. К шести годам Михаил Громов уже уверенно плавал, фехтовал и даже скакал на коне. В 1917 году, будучи гимнастом, он установил московский рекорд по жиму штанги, а в 1923 году стал чемпионом СССР по тяжелой атлетике. И через всю жизнь он бережно пронес любовь к спорту. По его воспоминаниям, не было ни одного дня, который бы не начинался с упражнений. До войны, работая летчиком-испытателем, он всегда безоговорочно отказывался от машины, пробегая пять километров до аэродрома. Регулярные занятия фехтованием и штангой стали неотъемлемой частью жизни лётчика. Спорт, упорные тренировки закалили волю героя, наделили неимоверной физической силой и помогли сохранить здоровье. Он вспоминает: "Я с уверенностью могу сказать: в моей жизни были моменты, когда сила и выносливость, приобретенные в спортивных залах и на стадионах, спасли мне жизнь. Помню, в далеком 1927 году мне предстояло совершить первый прыжок с парашютом из вращающегося самолета. Я выбрался на крыло, и вдруг меня с такой силой прижало к борту, что мне показалось, будто на меня навалились семь человек, не меньше! Но я собрал все свои силы, отжался и успел дернуть кольцо. В 1934 году на самолете АНТ-25 мне и моим товарищам удалось установить мировой рекорд дальности полета по замкнутой кривой. Мы преодолели 12411 километров без посадки, что было невероятным достижением для того времени. А три года спустя мы совершили перелет через Северный полюс в Америку. Полет длился 62 часа в невыносимо тяжелых метеорологических условиях, причем последние 13 часов я не покидал кабины ни на минуту. И – вы не поверите – я чувствовал себя прекрасно! Почему? Потому что я был закаленным человеком, подготовленным к любым испытаниям".

С декабря 1941 года Михаил Михайлович Громов вступил в Великую Отечественную войну, командуя 31-й авиадивизией на Калининском фронте. В середине февраля 1942 года, когда обстановка на фронте достигла критической точки, Громов принял командование ВВС Калининского фронта. С мая 1943 года Михаил Громов – командующий 1-й Воздушной армией! Под предводительством этого выдающегося командира, армия, входившая в состав Западного и 3-го Белорусского фронтов, яростно сражалась в Орловской, Спас-Деменской и Смоленской битвах, обрушивая сокрушительные удары на ключевые железнодорожные узлы Витебского и Оршанского направлений. В рядах армии героически сражался авиаполк «Нормандия», свидетельствуя о международной солидарности в борьбе с фашизмом. Французское правительство, преклоняясь перед беспримерным вкладом Громова в освобождение Европы, удостоило его высокой чести – командорского ордена Почетного легиона, символа глубокого признания и благодарности.

С июня 1944 года Михаил Михайлович Громов взял на себя ответственную задачу – возглавил Главное управление боевой подготовки фронтовой авиации ВВС, где ему предстояло столкнуться с трагедией, разворачивающейся в небе. Американские истребители «аэрокобра» становились могилами для летчиков, беспощадно затягивая их в смертельный перевернутый штопор. Боль и отчаяние родных и близких не могли оставить его равнодушным. Громов, движимый состраданием и чувством долга, незамедлительно созвал в НИИ ВВС лучших инспекторов по технике пилотирования из всех авиаполков, вооруженных «аэрокобрами», и провел исчерпывающий инструктаж. Его самоотверженные усилия увенчались успехом – смертельная проблема была решена. 19 августа 1944 года Михаил Михайлович Громов заслуженно был удостоен высокого воинского звания генерал-полковник авиации.