Родился 29 ноября 1925 года в Вольске, жил с родителями в тупике улицы М. Горького, что напротив военного училища, учился в 16 школе. С детства Геннадий Петрович подружился со спортом, любовь к которому ему привил школьный учитель Петров Борис Николаевич. Вместе с сестрами Раисой и Алевтиной он участвовал в соревнованиях по лыжным гонкам.

В 1941 году он закончил в 16-й школе 7 классов. Затем продолжил учёбу одновременно с получением профессии – в 1942 году окончил фабрично-заводское училище (ныне профессиональное училище №25). На курсах всеобуча изучал снайперское дело. Работал слесарем-котельщиком на «Металлисте». Видимо, благодаря высокому росту и большой физической силе он в свои неполные 17 лет сумел попасть в армию. Но путь на фронт пролегал через школу снайперов в городе Пугачеве, где учился 8 месяцев, а затем был направлен в Воронеж, оттуда - в Курск. В июле 1943 года состоялось его боевое крещение в составе 979 стрелкового полка 253-й стрелковой дивизии. Затем была служба во фронтовой разведке на 2-м Белорусском и 1-м Украинском фронтах, бои за освобождение Белоруссии, Украины и Польши. Воевал на Курской дуге, форсировал Днепр. Много раз, рискуя жизнью, проводил разведку боем, переходил за линию фронта, пробирался в тыл врага, выполняя особо важные задания, захватывал «языков» и доставлял их в штаб. Снайперские дуэли происходили одна за другой. Об одном из таких поединков при освобождении города Калинковичи написала дивизионная газета. Никитину с напарником удалось выследить и уничтожить фашистского снайпера, мешавшего продвижению вперед нашей пехоты. После этого красноармеец Никитин был переведён в полковую разведку.

В разведывательном взводе Геннадий Никитин совершенно случайно встретил своего земляка из Вольска Сашу Никифорова. Радости земляков не было предела. 23 мая 1944 года в районе населённого пункта Седлеско (26 км юго-западнее города Луцка) красноармеец Никитин пробрался в распоряжение противника, гранатами уничтожил пулемёт. Свой первый орден Славы 3 степени (№578877) Никитин получил 18 июня 1944 года на Украине, где служил в составе 253 стрелковой дивизии за то, что в одиночку подполз к неприступному ДОТу (долговременной огневой точке) противника, уничтожил его гранатами вместе с находящимися там фашистами, которые своим огнем не давали продвигаться нашим частям. Разведка боем позволила выявить 40 огневых точек, которые удалось затем подавить с помощью советских огневых батарей.

В одном из следующих боёв был ранен. После госпиталя младший сержант Никитин воевал в составе 61-й отдельной гвардейской разведывательной роты. В ночь на 23 января 1945 года гвардии младший сержант Никитин в составе разведывательной группы по льду преодолел реку Одер и проник в населенный пункт Фишбах (11 км северо-западнее городе Оппельн - ныне Ополе, Польша). Разведчики овладели населенным пунктом, уничтожили большое количество солдат и офицеров, пятерых взяли в плен. В бою Никитин лично истребил 8 гитлеровцев, подавил пулемет. Занятый плацдарм удерживали до подхода основных сил Приказом от 5 февраля 1945 года гвардии младший сержант Никитин Г.П. награждён орденом Славы 3-й степени повторно.

В ночь на 2 мая 1945 года в составе группы разведчиков, ведя разведку на левом берегу реки Эльба, пробрался на окраину населенного пункта Бориц (13 км северо-западнее города Майсен, Германия), уничтожил пулеметный расчет противника. В уличном бою за населенный пункт огнем из захваченного пулемета поразил свыше 10 гитлеровцев. Приказом от 28 мая 1945 года гвардии младший сержант Никитин Геннадий Петрович награжден орденом Славы 2-й степени (№39543) за героизм, проявленный им при форсировании реки Одер в районе Бреслау, где в паре с Иваном Бекетовым им удалось добыть «языка» и доставить его в распоряжение советского командования. В неравном бою погибло много наших бойцов, но спортивная закалка помогла разведчикам перехитрить врага и выполнить поставленную задачу.

Весна 45-го сулила долгожданную победу над гитлеровским фашизмом. Но за неё пришлось платить дорогую цену. По непрочному апрельскому льду форсировали реку Одер. Затем были кровопролитные бои на водных рубежах рек Шпрее и Нейсе. В составе 58-ой гвардейской стрелковой дивизии, которой руководил генерал Русаков, Никитин сражался в Дрездене, дошел до р. Эльбы и возле Торгау встретился с американскими союзническими войсками (69 пехотная дивизия 1-й американской армии). Затем был марш-бросок на Прагу. Кто-то на танках и военных грузовиках, а наш земляк, как разведчик, на мотоцикле. Пришлось вылавливать и передавать правосудию пленных немцев и бандеровцев даже тогда, когда отгремели бои. Многочисленные снайперские дуэли, 4 ранения, 9 «языков» - таков личный военный итог снайпера и разведчика Г.П. Никитина.

Победу он встретил в Праге, освобождая Чехословакию. Помимо орденов Славы всех трёх степеней он был награжден орденом Отечественной войны, медалью «За освобождение Праги». 24 июня 1945 года, пройдя специальный отбор, участвовал в Параде Победы на Красной площади в Москве. После войны Никитин служил на Дальнем Востоке, на Курильских островах, в течение 4 лет охраняя восточные рубежи нашей Родины. Только через 23 года был исправлена фронтовая ошибка в наградных листах. В пылу наступления командование допустило техническую ошибку - при награждении второй раз орденом Славы орден должен быть второй степени. Соответственно, третье награждение орденом – первой степени. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 июня 1968 года в порядке перенаграждения Никитин Геннадий Петрович награжден орденом Славы 1-й степени (№ 2990). Стал полным кавалером ордена Славы. Но в те послевоенные годы никто внимания на такие детали не обращал. Главное – была достигнута долгожданная Победа!

В 1950 году Никитин вернулся в родной Вольск. Встретился с сестрами и братом, вернувшимся с фронта. И посвятил послевоенную жизнь любимому занятию своей юности - спорту. В 1955 году окончил Московский институт физкультуры, затем - Высшую школу тренеров. Работал учителем физкультуры в школе №1, а впоследствии 16 лет директором детской спортивной школы. Стал мастером спорта, неоднократным чемпионом Вольска и Саратовской области, выступал на республиканских и международных соревнованиях по лыжным гонкам. Уйдя на пенсию, продолжал принимать участие в спортивном воспитании молодежи. Среди лыжников детских спортивных школ Саратовской области разыгрывается приз имени кавалера трёх орденов Славы - Никитина Геннадия Петровича.

С 1986 года Никитин проживал в Саратове, но Вольск по-прежнему считал своим родным городом, куда впоследствии окончательно и вернулся - здесь прошла большая часть его жизни, здесь жили и живут его родственники и боевые товарищи. Многие годы был частым гостем в своей родной 16-й школе, всегда с любовью вспоминал о своих учителях и о директоре школы, и, конечно, об учителе физкультуры Петрове Борисе Николаевиче.

Умер Никитин Г.П. 28 октября 2008 года в г. Вольске.

Материал подготовлен Вольским педагогическим колледжем им.Ф.И.Панферова