В восемнадцать лет ушел на фронт. С мая 1942 г. Юрий Полухин как командир 1 минометного взвода 1 минометной роты 800 стрелкового полка 143 стрелковой дивизии 47 корпуса воевал на Центральном фронте. 25 мая в боях за г. Орел был ранен в левую ногу, но оставался в строю.

30 июня в боях за д. Барановка Орловской области во время бомбежки снаряд попал в минометный расчет, которым командовал Юрий Полухин. Взрывной волной его отбросило на несколько метров, получив множественные травмы, потеряв сознание, он ничем не отличался от убитых. После боя всех погибших положили в одну братскую могилу, а когда стали закапывать, то кто-то заметил, что у молодого сержанта дернулось веко. Его вытащили из могилы. Так оказалось, что Юрий жив. Он получил тяжелейшее ранение позвоночника, паралич. Был награжден медалью «За отвагу».

В течение 8 месяцев он был слеп, почти год ничего не слышал, полтора года пролежал в полной неподвижности и в сплошном гипсе. Страшное испытание и каждодневная борьба за жизнь. Но, вопреки всем прогнозам, Юрий встал. Большую роль в его выздоровлении сыграла его мама – Наталья Николаевна. Когда Юрия не хотели принимать московские врачи, не веря в его способность выжить, она достала наградное оружие (она в качестве командира 307-го женского батальона 13 Армии, участвовала в боях за освобождения г. Ельца) и сказала, что если они не поменяют своего решения, то она застрелит себя и своего сына. Ходить Юрий смог не сразу, только с костылями. С помощью ежедневных занятий физическими упражнениями вернулся к полноценной и самостоятельной жизни. Он тянулся к спорту, видел в нем особую силу, способную творить чудеса. В итоге многие жители города помнят, как быстро ходил Юрий Полухин, ноги его едва касались земли, и порой казалось, будто он не идет, а летит.

В 1948 г. его, инвалида первой группы, приняли на работу в швейную артель им. Ворошилова и назначили начальником отдела кадров. Незаурядные способности Полухина проявлялись в любом деле, за какое бы он не брался. С его именем связана целая эпоха елецкого физкультурно-спортивного движения. Долгие годы он возглавлял ДСО «Спартак» и при нем это общество было одно из лучших в городе. Больших успехов он добился как тренер по футболу, ручному мячу, волейболу. Ю.Н. Полухин с И.У. Ефановым были первыми наставниками самого титулованного из елецких футболистов – О. Копаева.

На пенсии в 1980-е гг. возглавлял коллектив физкультуры Елецкого завода тракторных гидроагрегатов, тренировал спортсменов по ручному мячу, волейболу, был директором заводского спортивного комплекса. За годы трудовой деятельности Полухин воспитал сотни учеников, сыграв огромную роль в развитии и становлении массового спорта в г. Ельце.

Умер Юрий Полухин в 2001 г.

По материалам книги А.А.Шахова "Ельчане. Спортсмены – чемпионы, войны – победители!"